軟起動器是一種集電機軟起動、軟停車、輕載節(jié)能和多種保護功能于一體的新穎電機控制裝置，國外稱為Soft Starter。國內軟起動器以和平hps2系列軟起動器最為有名，它的主要構成是串接于電源與被控電機之間的三相反并聯(lián)閘管及其電子控制電路。
軟啟動器保護應從系統(tǒng)整體上考慮。設計保護電路、采取保護措施時，考慮以下幾點：
軟啟動器保護應從系統(tǒng)整體上考慮，因此，設計保護電路、采取保護措施時，需考慮以下幾點：
一、當設備發(fā)生故障時，保護電路能有效工作，確保晶閘管元件和相關器件及設備在發(fā)生故障時不損壞，這是保護的根本。
二、如果保護失敗相關器件及設備損壞，可能造成設備內部短路或將主電路強電引入驅動控制電路的弱電區(qū)內，此時保護措施應能避免事故進一步擴大。
三、保護可靠設備工作時，會受到來自外部的各種干擾影響，尤其是內部開關器件的開關動作會產生較大的di/dt，干擾設備內部電路包括保護電路的正常工作。
如果設備的保護電路受到干擾影響發(fā)生動作，使設備停機，則設備的正常運行無法保證。
因此，在設計中，必須解決保護的快速性與保護電路抗干擾之間的矛盾，通常應考慮采取以下措施：
1.應盡量設計限制沖擊電流功能，不使設備在啟動過程中發(fā)生過電流或過載保護。
2.對于帶鎖存的保護電路，應根據設備情況，盡量設置自復位或控制脈沖前沿復位功能。
3.根據保護級別，采用不同的處理方法，不能全部設計成故障時立即動作。
4.檢測電路設備濾波或延時，對于需快速動作的電路，也應在可能靠保護的時間限度內設置延時
5.設置輸入電源瞬時停電再啟動和軟故障自恢復功能。即使發(fā)生過電流保護，如非經常重復性故障，也應通過自復位功能避免出現設備停機。
四、級別清楚應根據電力電子器件特點，設備運行工況確定保護級別，設備的保護一般分為三種級別。
1.設備進入非正常工作區(qū)或工況異常，但暫時不會危及設備本身和人身安全，采取聲光方式報警。
2.故障出現時，迅速動作，例如，開關器件的過電流、過電壓保護。
3.故障出現時，延時數秒后再動作，例如，開關器件的過電流、過電壓保護。
五、故障定位發(fā)生故障，保護電路動作后，應有故障定位措施，以便于分析故障原因、確認故障點及故障類型，便于快速維護及進一步分析故障原因，提高可維修性和設備運行水平。
六、設備監(jiān)測起動前對設備各組件進行自檢，運行中實時進行狀態(tài)監(jiān)測，對故障進行預測、預報。